Realidad Virtual para distraer a los niños del dolor
Los hospitales, las clínicas y otros entornos médicos pueden ser lugares atemorizantes para los niños. Los niños con enfermedades crónicas, especialmente aquellos que requieren procedimientos e intervenciones frecuentes, a menudo experimentan altos niveles de ansiedad porque asocian esas visitas con el dolor. La distracción durante estas intervenciones permite un proceso más suave y que el niño esté menos traumatizado.
Los avances en la tecnología han permitido que la realidad virtual se utilice en entornos médicos pediátricos antes, durante y después de estos procedimientos para distraer a los pacientes con entornos sensoriales relajantes y completamente inmersivos y juegos interactivos que impactan significativamente en la ansiedad y el dolor que suelen experimentar. Los estudios han demostrado que la realidad virtual puede cambiar las reglas del juego para ayudar a los pacientes pediátricos a tolerar los procedimientos.
En la publicación de hoy, exploraremos cómo funciona la realidad virtual para distraer a los niños del dolor durante las intervenciones médicas.
¿Cómo funciona la realidad virtual para la distracción?
Los hospitales y centros médicos llevan años experimentando con la realidad virtual. Aún así, solo recientemente la tecnología se ha vuelto accesible, portátil y lo suficientemente asequible como para ser utilizada como una herramienta para ayudar a los pacientes.
La realidad virtual funciona para distraer a los pacientes del dolor porque involucra al cerebro biológicamente de modo que los lóbulos frontales inhiben la señal entrante al apagar la señal de dolor a ese nivel espinal para que nunca llegue al cerebro, a la percepción o a la experiencia del niño.
En lugar de concentrarse en las agujas y otros instrumentos médicos de aspecto aterrador o anticipar el dolor que causará el procedimiento, los niños pueden explorar y sumergirse en mundos digitales y juegos divertidos. Se ha descubierto que los cascos de realidad virtual también pueden disminuir la necesidad de analgésicos además de reducir el trauma en los niños.
Cuando se involucran con la realidad virtual durante las intervenciones médicas, los pacientes pediátricos a menudo no se dan cuenta de que procedimientos como una extracción de sangre o la colocación de una vía intravenosa se han realizado hasta después de que termina porque estaban muy concentrados en su experiencia de realidad virtual. La reducción del dolor a menudo está directamente relacionada con el nivel de atención y compromiso porque hay menos atención disponible para la percepción del dolor.
El impacto de la realidad virtual en el dolor
Muchos pacientes pediátricos con enfermedades graves deben someterse a repetidas intervenciones médicas varias veces a la semana. La anticipación de saber que deben tener una aguja o cualquier otro procedimiento doloroso es estresante para la mayoría de los niños. Para cuando llegan a la clínica o al hospital, ya se les nota predispuestos solo por eso.
El impacto de la realidad virtual puede durar mucho tiempo después de que finalizan los procedimientos. La evidencia científica muestra que la percepción del dolor se puede reprimir cuando la atención de una persona se desvía de los estímulos desagradables hacia otros más atractivos.
Tener una experiencia positiva en lugar de aterradora o dolorosa cuando se somete a un tratamiento médico puede cambiar la percepción que tiene un niño de los hospitales y cambiar por completo su perspectiva sobre los tratamientos futuros. Al usar la realidad virtual, los niños que anteriormente asociaban esos procedimientos con el dolor tendrán mucha menos ansiedad en el futuro. De modo que, menos estrés y trauma pueden tener un impacto enormemente positivo en la recuperación.
La solución de realidad virtual de Amelia Virtual Care para el dolor
Los entornos de realidad virtual relacionados con procedimientos médicos pueden ser extremadamente prácticos y beneficiosos para trabajar con pacientes que padecen ansiedad relacionada con las intervenciones médicas. El miedo a las agujas (tripanofobia), la fobia a la sangre y la ansiedad que rodean los procedimientos, como las resonancias magnéticas, son comunes tanto en pacientes pediátricos como en adultos.
Las técnicas de distracción del dolor que se utilizan para los niños durante los procedimientos médicos suelen incluir música y películas. Si bien estas técnicas pueden aliviar parte de la ansiedad y trabajar para distraerlos hasta cierto punto, la realidad virtual va un paso más allá al ofrecer una experiencia totalmente inmersiva.
Amelia Virtual Care ofrece muchas soluciones de realidad virtual para la distracción del dolor, que incluyen imágenes guiadas, ejercicios de relajación y mindfulness, juegos de concentración y simulación de ciertos procedimientos médicos como análisis de sangre, extracciones de sangre, sala de espera antes de realizar un examen por resonancia magnética, entre otras; todas las intervenciones que los niños con enfermedades crónicas soportan de forma rutinaria.
Preparar a los niños para las hospitalizaciones y los procedimientos médicos siempre es una tarea abrumadora. El uso de la realidad virtual ofrece la oportunidad de preparar a los pacientes para procedimientos futuros a través de la simulación para reducir la ansiedad.
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