¿Qué es la corona-insomnio? Cómo pudo afectar el COVID-19 a nuestro sueño

Ya sea alterando las rutinas laborales y escolares o elevando los niveles de ansiedad, la pandemia de COVID-19 consiguió trastornar nuestras vidas de una forma inimaginable. Sólo ahora muchas sociedades están empezando a sentir una sensación de normalidad, con la mayoría de las poblaciones vacunadas y casi todas las restricciones levantadas.

Sin embargo, es posible que aún no estemos a salvo.

El estrés causado por la crisis sanitaria ha afectado a los patrones de sueño de muchas personas. La pérdida de sueño ha llegado a ser tan grave que muchos no se refieren a ella como un simple caso de insomnio, sino como corona-insomnio.

En el post de hoy, analizaremos este problema tan extendido y lo que significa para el bienestar físico y emocional general. También ofreceremos algunos consejos para poner fin a las vueltas en la cama y promover un buen descanso nocturno.

¿Qué es el corona-insomnio?

El corona-insomnio o covidsomnio se refiere a la gran falta de sueño causada principalmente por factores fisiológicos y psicológicos relacionados con la crisis de COVID-19. Por ejemplo, cuando comenzó la pandemia, las empresas obligaron a muchos empleados a abandonar la oficina y a seguir realizando tareas desde casa. Este cambio de entorno generó estrés y ansiedad en muchos individuos, ya que las oportunidades de interactuar se volvieron mínimas y virtuales, y los espacios del hogar no estaban preparados para el trabajo, por ejemplo, por la necesidad simultánea de cuidar a los niños u otros miembros de la familia.

Aunque el corona-insomnio no es una condición médica oficial, sí suscita preocupación por su impacto en la salud física y emocional a lo largo del tiempo.

Respetar los ritmos circadianos del cuerpo es extremadamente importante. Estos procesos naturales e internos regulan las células humanas e influyen en aspectos como la alimentación, la digestión y la respuesta inmunitaria. Cuando una persona no recibe la cantidad de sueño recomendada a diario, corre el riesgo de experimentar eventos adversos a largo plazo, incluyendo el desarrollo de trastornos psiquiátricos e hipertensión arterial.1,2

En el corona-insomnio, los individuos pueden experimentar sueños intensos o extremadamente vívidos que podrían contribuir a estresar las horas de vigilia.

¿Cómo se desarrolla el corona-insomnio?

El corona-insomnio se produce a través de una serie de ciclos viciosos en juego. En otras palabras, el insomnio se perpetúa a sí mismo de manera que la ansiedad aumenta debido a la falta de sueño y la pérdida de sueño se hace más frecuente debido a la mayor aprehensión.

Para agravar los efectos de este ciclo en particular, también están los esfuerzos bien intencionados, pero contraintuitivos, para combatir la fatiga. Si una persona se echa una siesta durante el día o se bebe una copa de vino de más, los problemas de sueño podrían aumentar y seguir alterando las rutinas. Un sueño deficiente y unos niveles de estrés elevados también pueden provocar un aumento de peso y, a su vez, causar problemas de reflujo durante la noche.

De hecho, la culminación de diferentes factores influirá en la cantidad de sueño reparador que se obtenga.

En un estudio publicado en el British Medical Journal Nutrition, Prevention & Health, los investigadores descubrieron que, entre los trabajadores sanitarios, cada aumento de una hora en la cantidad de tiempo que se pasa durmiendo por la noche se asociaba con una probabilidad un 12% menor de que se produjera una infección por COVID-19.

¿Es el insomnio un síntoma de COVID-19?

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) no enumeran el insomnio como un síntoma común de la COVID-19. Aunque los individuos con COVID pueden experimentar problemas para dormir y han informado de insomnio, el trastorno del sueño puede deberse más al estrés relacionado con la pandemia que a la propia enfermedad.

¿Cómo puedo dormir mejor por la noche?

• Crea una rutina y comprométete. Establecer una hora para levantarse e irse a la cama cada día puede ayudar al cuerpo a prepararse para relajarse y conseguir un buen descanso nocturno. Para aumentar las posibilidades de conciliar el sueño más rápidamente, piensa en una rutina relajante a la hora de acostarte que incluya, quizás, tomar una taza de té sin cafeína o leer un libro.
• Mantente activo a lo largo del día.  Las actividades aeróbicas moderadas, como el footing, pueden ayudarle a conciliar el sueño más rápidamente y a mantenerlo. El ejercicio también puede ayudar a reducir los niveles de estrés.
• Limita el uso de dispositivos electrónicos una hora antes de acostarte. El uso de teléfonos móviles u ordenadores antes de acostarse puede hacer que irse a la cama sea un reto. La luz azul que emiten estos dispositivos puede afectar a la capacidad del cuerpo para segregar melatonina, una hormona natural que induce el sueño. Si tienes que utilizar tu dispositivo electrónico, cambia la configuración de la pantalla a un color más cálido y atenúa la iluminación.
• Consulta a un especialista. Si experimentas altos niveles de estrés o ansiedad, tómate un tiempo para buscar un profesional de la salud mental. La terapia cognitivo-conductual es un enfoque terapéutico bien conocido y respaldado por la evidencia para las personas con problemas de ansiedad, estrés o insomnio. Un profesional de la salud mental puede proporcionarte mecanismos de afrontamiento y técnicas de apoyo para ayudarte a manejar las situaciones de estrés o preocupación.

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